Je viens de faire une expérience un peu surprenante. J’ai été opéré récemment du canal carpien de mon poignet gauche. Opération banale, mais nouvelle pour moi. Le procédé est d’une grande simplicité : on pratique à la base du poignet une petite incision de quelques millimètres par laquelle on introduit une fibre optique ainsi qu’une lame microscopique, le tout commandé par une sorte de revolver actionné par le chirurgien qui visualise l’opération sur un écran (que l’opéré peut voir également). Vraiment l’expérience est intéressante (en plus de bien soulager le patient).
Mais ce qui m’a le plus surpris, c’est l’anesthésie (loco-régionale, comme ils disent). Il s’agit d’insensibiliser totalement le bras à partir de l’épaule.
Le résultat est qu’on ne sent absolument plus rien dans l’ensemble du membre
qui ne peut effectuer volontairement aucun mouvement : exactement comme le bras
d’une marionnette désarticulée.
En attendant le chirurgien dans la salle d'opération, j’ai eu l’occasion de regarder
mon bras et j’ai alors éprouvé une sensation étrange : je regardais cette "chose",
que pourtant je savais être mon bras, comme s’il était un objet étranger. N’ayant
pu aucune sensation émanant de lui, mon cerveau ne le reconnaissait pas ; il ne
faisait plus partie de moi.
À cela s’ajoutait une autre étrangeté. Même si mon bras ne m’envoyait
plus aucun signal, j’avais cependant des sensations, de lui-même ou de mes
doigts (sensations fantômes, comme après une amputation). Mais ces sensations imaginaires
ne correspondaient absolument pas à ce que je voyais : mon bras était soigneusement posé à plat sur la table d’opération alors que je le pensais redressé
comme pour un salut. Impression très dérangeante.
Puis, lorsque l’opération fut terminée, l’infirmière a maintenu
mon bras replié par une sorte d’écharpe si bien que mes doigts étaient proches
de mon visage ( alors que je les imaginais beaucoup plus bas...). À un moment, un mouvement
de ma tête les mit en contact avec mon menton. Ce contact d’un corps
étranger avec ma peau, mes doigts sensibles comme des bouts de bois, je fus saisi d’une sorte d’effroi qui provoqua un mouvement
de recul de ma part, comme on en éprouve dans le "couloir de la mort" dans les
fêtes foraines et que des mannequins invisibles nous touchent au passage.
Ce sentiment d’effroi fut encore renforcé lorsque, plus tard, une fois rentré chez moi, je
laissais échapper ce bras que je tenais fermement de mon autre main pendant que l'on m'aidait à me déshabiller : il tomba
alors lourdement comme une partie morte, le coude ne jouant plus son rôle et
étant devenu totalement inefficace.
Ainsi, je me trouvais dans une situation où une partie de mon corps m’était devenue totalement étrangère et cette sensation était fort déconcertante. L’impression de ne plus commander à mon bras était même éprouvante. Privé des sensations remontant par les nerfs sensitifs jusqu’à ses aires spécialisées, mon cerveau était tout désorienté et ma conscience en éprouvait des sentiments d’étonnement, de désappointement, de légère frayeur.
S’il
me fallait une preuve que la conscience et le cerveau ont partie liée et que l’une
ne va pas sans l’autre, avec le trouble qui en résulte pour elle lorsqu'on les separe, je l’ai trouvée à l’occasion de cette petite opération bien
banale.
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